Será que pensar engorda? Talvez. Um pequeno estudo canadense descobriu que as pessoas comem mais depois de um exercício intelectual do que fazem se passarem o mesmo tempo sentadas sem fazer coisa alguma.

Os cientistas solicitaram que 14 estudantes se envolvessem em sessões de 45 minutos de diferentes atividades, ao final das quais elas eram convidadas a comer o quanto quisessem, se servindo de um bufê. Em uma das sessões, elas ficaram sentadas. Na seguinte, foram instruídas a ler um documento e escrever um resumo de seu conteúdo; na terceira, passaram por uma série de testes aplicados em computador.

Mesmo que o volume de energia física envolvido nas três sessões fosse o mesmo, as estudantes consumiram em média 25% mais calorias depois dos exercícios intelectuais, ante o teste que envolvia apenas ficarem sentadas.

O estudo, publicado na edição de setembro da revista Psychosomatic Medicine, levava em conta fatores como hábitos alimentares, massa corpórea, nível de ansiedade e outros.

Pode ser que exista uma explicação fisiológica. Em amostras de sangue extraídas a intervalos regulares durante a experiência, os cientistas encontraram elevação no cortisol, um hormônio relacionado ao estresse, e flutuação mais intensa da glicose no plasma e da insulina, durante e depois dos exercícios mentais.

"Não existe nada nessas constatações que possa ser descrito como atividade repousante", disse Angelo Tremblay, diretor científico do estudo e professor de nutrição na Universidade Laval, em Quebec. "Podemos ocasionalmente nos sentir inclinados a subestimar o impacto biológico do trabalho intelectual". 

Fonte: The New York Times